Bart Schultz
Deze organisatie richt zich vooral op het gebied van waterbeheer in de brede zin, met een accent op de rol voor voedselproductie. De organisatie is gebaseerd op Nationale Comités in de aangesloten landen, en landenvertegenwoordigers. Momenteel zijn 60 landen actief lid. In deze landen bevindt zich circa 80% van de irrigatie- en waterafvoersystemen, alsmede de voorzieningen ter bescherming tegen overstromingen. Daarnaast is er de mogelijkheid van persoonlijk lidmaatschap. Het internationale secretariaat is gevestigd in New Delhi, India.
ICID organiseert jaarlijks bijeenkomsten van de werkgroepen, comités en de landenvertegenwoordigers, eenmaal per drie jaar gecombineerd met het Congres, het World Irrigation Forum, of een Regionale Conferentie. Daarnaast zijn er internationaal Micro Irrigatie Conferenties en Drainage Workshops. Het secretariaat beheert een website: www.icid.org en er zijn verschillende publicaties met als meest wetenschappelijke het vakblad Irrigation and Drainage, uitgegeven door John Wiley & Sons.
In 1983 werd ik benaderd of ik, in relatie tot mijn werk bij de Rijksdienst voor de IJsselmeerpolders (RIJP), Nederlands vertegenwoordiger van ICID wilde worden. Eerlijk gezegd had ik toen nog nooit van ICID gehoord, maar na enig nazoek werk leek het mij wel wat. Dus na toestemming van de RIJP zei ik ja.
Mijn eerste verschijning op een internationale bijeenkomst van ICID was in 1984 bij het ICID Congres in Fort Collins in de Verenigde Staten. Voor mij was deze bijeenkomst een eye opener naar de internationale wereld op mijn vakgebied. Tevens bleek men bezig te zijn met het oprichten van een werkgroep op het gebied van waterafvoer. Tijdens deze vergadering werd mij gezegd:
“You are Dutch, there is a lot of drainage in your country, why don’t you become the first chairman?”
Dus naast landenvertegenwoordiger was ik ineens ook voorzitter van de werkgroep op het gebied van de waterafvoer, de Working Group on Drainage. In het Engels omvat het woord drainage namelijk de hele waterafvoerketen, en niet alleen de landbouwdrainage die wij er vooral onder verstaan.
Nederland is van het begin in 1950 actief lid van ICID geweest, en heeft onder andere in 1993 het ICID Congres in het Congresgebouw in Den Haag, en in 2011 de Regionale Europese Conferentie in Groningen georganiseerd. Helaas is het Nederlandse lidmaatschap in 2023 beëindigd. Wel wordt er momenteel een poging ondernomen om het lidmaatschap weer te activeren.
Ikzelf ben sinds 1984 naar vrijwel iedere jaarlijkse bijeenkomst geweest en heb daarbij zeer veel opgestoken wat er in de wereld speelt op het gebied van het waterbeheer en de bescherming tegen overstromingen. Hierbij komen wat mij betreft een aantal zaken naar voren:
- er is wereldwijd meer aandacht voor irrigatie, dan voor waterafvoer;
- voor de wereldvoedselproductie worden irrigatie en waterafvoer steeds belangrijker omdat er vrijwel geen ruimte meer is voor nieuwe ontginningen en toename van de voedselproductie vooral moet worden gerealiseerd door een verhoogde opbrengst per hectare;
- bevolkingsgroei vindt vooral plaats in de steden en de plattelandsbevolking neemt af;
- 80 tot 90% van de verstedelijking vindt plaats in de overstroombare gebieden, in de regel met een onvoldoende bescherming tegen overstromingen. Treedt er dan een overstroming op, dan wordt vooral gewezen op de invloed van klimaatverandering en niet zo zeer op het doorgaans te lage beschermingsniveau. Ook wordt vaak gewezen op de zeespiegelstijging, terwijl in een belangrijk deel van de overstroombare gebieden de bodemdaling veel sneller verloopt dan de zeespiegelstijging.
Al de bovengenoemde zaken komen aan de orde in de jaarlijkse internationale ICID conferenties, en meer in detail in de werkgroepen. Hierbij hebben de werkgroepen het voordeel dat, naarmate je er langer aan deelneemt, je de andere deelnemers beter leert kennen, waardoor je veel meer te horen krijgt, dan vanaf de podia in de conferenties.
Ik hoop dan ook dat het Nederlandse ICID Comité binnenkort weer gereactiveerd zal worden, waardoor het vooral voor jongere deskundigen op het gebied van waterbeheer en de bescherming tegen overstromingen weer mogelijk wordt om aan de internationale ICID bijeenkomsten deel te nemen en ook binnen Nederland meer kennis op dit ook voor ons land zo belangrijke vakgebied te kunnen uitwisselen.
