"Ik heb er niet van kunnen slapen"

De vondst van stoffelijke overschotten uit de Tweede Wereldoorlog

1 geïnteresseerde

In een vliegtuigwrak dat in 1959 in Oostelijk Flevoland werd gevonden troffen Rutger Kuiper en zijn collega's nog stoffelijke overschotten aan. Dit maakte diepe indruk, maar niemand hoefde tegen zijn zin mee te helpen met het bergen.

wrak Boeing B17

Wrak van een Amerikaanse B-17 Flying Fortress, bijgenaamd ‘Crazy Horse’. Het toestel nam op 21 februari 1944 deel aan een bombardement op vliegveld Diepholz bij Osnabrück. Op de terugweg werd de B-17 geraakt door luchtafweergranaten. Boven de Veluwe gaf piloot Ralph W. Holcombe de bemanning de opdracht uit het toestel te springen. Een aantal van hen werd krijgsgevangen gemaakt, de anderen werden door het Nederlandse verzet verborgen. Alleen Holcombe bleef aan boord. Boven het IJsselmeer sprong hij uit het toestel, dat neerstortte op de Spiekerzandbank. Holcombe overleefde zijn avontuur niet; zijn lichaam werd twee maanden later door een visser gevonden. Bij de drooglegging van Zuidelijk Flevoland werd het toestel geborgen.

Alle rechten voorbehouden

Ik weet nog dat er uit de cockpit een plastic zak kwam, ongeveer iets groter dan een normale enveloppe, iets groter en helemaal waterdicht. En er stond een codenaam op: SPD 21. En daar zaten allemaal bankbiljetten in van West-Europa die toen in de bezetting in omloop waren. De man van de identificatiedienst vertelde dat als de vliegtuigen aangeschoten werden en de bemanningsleden de opdracht kregen te springen, de captain dat geld onder de crew verdeelde en dan konden ze zich even redden zonder dat ze dan direct afhankelijk waren. En dat soort dingen, dat was toch wel boeiend.

Er was er toen één bij, bij die man of vier, vijf die we toen van het bedrijf aan het werk hadden, bij dat vliegtuig. Hij komt 's morgens voor zeven uur bij me. Hij zegt: "Heb je ook ander werk voor me?" Ik zeg: "Hoezo?" Want dat was een beetje ongewone vraag.

"Nou," zegt hij, "Ik heb er niet van kunnen slapen."

Dat hij daar aan het opgraven was met die menselijke resten en zo. Nou ja, dan probeerden we even te wisselen met een ander.

Bron: Landschapsbeheer Flevoland. Interview met de heer Rutger Kuiper door Carine Nieuwenhuis op 24 november 2011.

Alle rechten voorbehouden