Een nieuwe stad is als een opgroeiend kind

De journalist Frits Huis vestigde zich in 1976 in Almere. Wat trok hem aan in deze nog zeer jonge stad?

Almere Haven

Woningbouw in Almere-Haven, 1976 (J.U. Potuyt, collectie RIJP).

Alle rechten voorbehouden

Ja, ik weet niet, ik ben een Amsterdammer. Ik woonde in Purmerend, inmiddels. Ik was op mijn 21ste of 22ste uit Amsterdam verhuisd met ons oudste kind. [...] In Purmerend hebben we twee jaar gewoond en toen naar Almere. Dus het moet zo rond mijn 24ste zijn geweest.

Ja, waarom? Ik weet niet, die weidsheid, die uitgestrektheid, het idee dat daar iets ging gebeuren waarvan ik me totaal geen voorstelling kon maken wat dat dan zou zijn. Ik heb het ergens op de website van Historisch Almere in een column gezet. Je had een beeld, je had het Structuurschema, je wist dat Almere 125.000 minimaal en wellicht zelfs 250.000 inwoners zou krijgen. Je probeerde je daarbij wel iets voor te stellen, dat kon je dus niet, tenminste, ik kon dat niet. En nu we naar de 250.000 toe gaan en die 120.000 allang gepasseerd is, kan ik me het nauwelijks herinneren hoe het gegaan is, terwijl ik er toch al die tijd gewoond heb. Dat is net zoiets als met het opgroeien van een kind. Je denkt:

“Ik moet opletten, goed opletten dat ik de ontwikkeling van dat kind onthoud.”

En dan is dat kind volwassen, het is in een zucht gegaan. Romantisch, hè? Het is wel zo.

Ik was zeer onder de indruk van de weidsheid en de uitgestrektheid van de polder. Ik vond het fantastisch. Dat Almere vond ik fantastisch. Ik had helemaal geen oog voor het feit dat mijn echtgenote dacht van: “Hè?!” En ook op haar knieën had willen teruggaan naar Purmerend waar ze ook nog een boeiende peuterspeelzaal had, die ze zelf had overgenomen van iemand. Het was haar peuterspeelzaal. Dat was een geweldig leuk ding om de simpele reden dat ze alle opbrengsten die ze had zo’n beetje stopte in materialen. Het mooiste speelgoed stond er, want het ging haar niet zo zeer om de winst. En dat liet ze allemaal achter. Overigens is ze wel één van de oprichters van de peuterspeelzaal in Almere.

Bron: Batavialand te Lelystad, Project Cultureel Flevoland, Interview met Frits Huis, 18 juli 2005.

Alle rechten voorbehouden