"Ik vond het echt een kans"

De Tweede Wereldoorlog is ook voor Flevoland van belang

De Almeerse wethouder Hilde van Garderen vond niet alleen dat de Short Stirling uit het Markermeer moest worden geborgen, maar ook dat de berging onderdeel moest worden van een groter project over de Tweede Wereldoorlog. Ze legt uit waarom;

2berging004

Berging van de Amerikaanse B-17 Flying Fortress, bijgenaamd ‘Crazy Horse’. Het toestel nam op 21 februari 1944 deel aan een bombardement op vliegveld Diepholz bij Osnabrück. Op de terugweg werd de B-17 geraakt door luchtafweergranaten. Boven de Veluwe gaf piloot Ralph W. Holcombe de bemanning de opdracht uit het toestel te springen. Een aantal van hen werd krijgsgevangen gemaakt, de anderen werden door het Nederlandse verzet verborgen. Alleen Holcombe bleef aan boord. Boven het IJsselmeer sprong hij uit het toestel, dat neerstortte op de Spiekerzandbank. Holcombe overleefde zijn avontuur niet; zijn lichaam werd twee maanden later door een visser gevonden. Bij de drooglegging van Zuidelijk Flevoland werd het toestel gevonden en in 1970 geborgen (bron: Batavialand, collectie Jaap Meijer).

Alle rechten voorbehouden

Het is een kans in dit gebied. Flevoland en Almere, met hun prille historie, zou je niet zozeer verbinden met de Tweede Wereldoorlog. Maar die geschiedenis hebben wij ook. Die geschiedenis wordt eigenlijk gesymboliseerd door de vele vliegtuigwrakken die er zijn. Kijk, en de mensen die in Flevoland en Almere wonen zijn ook allemaal weer kinderen, kleinkinderen en zelfs achterkleinkinderen van mensen die de oorlog hebben meegemaakt. Dat stuk geschiedenis dragen we allemaal met ons mee.

Het is mooi als je dat zichtbaar kunt maken en kunt illustreren door zo’n project als nu met de Stirling, en als je dat mooi kunt verbinden aan een kinderboek. Dat is een belangrijk stuk geschiedenis; met name voor onze jonge generatie is het een periode die heel betekenisvol is. Op deze manier kun je daar echt uiting aan geven. Dat vind ik eigenlijk wel van belang in onze jonge provincie, waar niet zoveel zichtbaar is van de Tweede Wereldoorlog. Maar het is er wel. Wat heeft die oorlog met ons gedaan? Als je dat nu kunt uitbeelden of er vorm aan kunt geven door zo’n project als dit; ja, dat vond ik echt een kans.

Bron: Erfgoedpark Batavialand te Lelystad, Project Short Stirling, Interview met Hilde van Garderen, 17 februari 2021. 

Alle rechten voorbehouden