Drs. Cornelis (Kees) Dekker werd in 1938 geboren in Zuid-Beijerland, een klein dorpje in de Hoeksche Waard (provincie Zuid-Holland). In 1953 verhuisde hij met zijn ouders naar Rotterdam.
Na zijn diensttijd studeerde hij aan de Nederlandse Economische Hogeschool van Rotterdam. Vervolgens voltooide Dekker een postdoctorale opleiding voor registeraccountant. Ook werd hij namens de Christelijk-Historische Unie (CHU) gemeenteraadslid in Westmaas (1966-1968).
Eind 1968 werd Dekker benoemd tot waarnemend burgemeester van Elburg, een gemeente die in 1974 fuseerde met Doornspijk. Van 1973 tot 1981 was hij burgemeester van Hattem, en in 1981 werd hij benoemd tot burgemeester van Dronten. Deze functie zou hij tot 1997 bekleden.