Thea Laffra komt uit een Amsterdams kruideniersgezin met vier kinderen. Zij is opgegroeid in de Kinkerbuurt, Amsterdam-West en de August Allebébuurt op het Overtoomseveld. Na het eindexamen MULO werkt zij op een makelaarskantoor. In 1969 trouwt zij. Zij en haar man krijgen uiteindelijk een woning in de Staatsliedenbuurt. Hier krijgt ze haar eerste kind.
In 1975 - ze was zwanger van haar tweede kind - verhuizen Thea en haar man naar Lelystad. Hier werkt ze van 1980 tot 1997 bij de afdeling Sociale Zaken van de gemeente Lelystad. Naast haar werk doet zij in Lelystad MBO-SD (Sociale Dienstverlening) en vervolgens HBO in Amsterdam. In 1997 wordt zij wijkmanager in de Zuiderzeewijk in het kader van Wijkgericht Werken. In 2006 wordt zij projectleider Integratie bij de gemeente Lelystad en sinds 2012 is zij projectmanager diversiteit bij de Stichting Welzijn Lelystad. Vanwege haar inzet voor de multiculturele samenleving krijgt ze in 2012 een lintje (lid in de Orde van Oranje Nassau).