K.C. (Klaas) Tammes werd in 1948 geboren in Abbenes, waar hij opgroeide. Zijn vader zat jarenlang in de gemeenteraad van de Haarlemmermeer voor de CHU.
Klaas Tammes studeerde na het behalen van zijn HBS-diploma sociale geografie aan de Vrije Universiteit van Amsterdam. Na zijn studie werd Tammes leraar aardrijkskunde in Apeldoorn en later docent aan de lerarenopleiding in Nijmegen. In zijn woonplaats Beuningen werd hij namens D66 gemeenteraadslid en daarna wethouder.
In 1988 werd Tammes benoemd tot burgemeester van Lienden. In 1999 ging deze gemeente samen met Buren en Maurik op in de nieuwe gemeente Buren, waarvan Tammes burgemeester werd. Op 1 mei 2013 ging hij met pensioen.
Tammes heeft een aantal publicaties op zijn naam staan op zijn vakgebied, de aardrijkskunde, in het bijzonder enkele leerboeken. Onder het pseudoniem Nico van Abbenes schreef hij vier politieke thrillers die zich afspelen in de gemeentepolitiek. Hoofdpersoon is Burgemeester Coninck.
Verder schreef Tammes enkele biografieën. In 2020 verscheen zijn biografie van Hans Gruijters, getiteld Een verdwaalde intellectueel. Hans Gruijters, van kroegbaas tot eerste burgemeester van Lelystad.