Jacoba J. (Cootje) van der Schalie werd geboren in Schiedam. Ze werd opgeleid tot verpleegkundige. Ze kwam op 16 augustus 1951 met haar echtgenoot Albertus Beekhuis (1926-1976) naar het werkeiland Lelystad. Haar echtgenoot was in dienst van de Zuiderzeewerken als technisch ambtenaar bij de afdeling Dijkbouw. In september 1957 verhuisde het echtpaar naar Enkhuizen.